Mononucleosis Infecciosa

La mononucleosis infecciosa (MI) es una enfermedad de origen vírico; por su mecanismo de transmisión se ha llamado enfermedad del beso. Afecta fundamentalmente a adolescentes y adultos jóvenes, es autolimitada y benigna; se caracteriza por fiebre, afectación de garganta, adenopatías generalizadas (ganglios linfáticos aumentados de tamaño, en todo el cuerpo, pero sobre todo en la región posterior del cuello y axila), crecimiento del bazo y la presencia de linfocitos atípicos en sangre periférica.

1. ¿Qué la produce?

Producidas por virus de la familia herpesvirus; el virus de Epstein Barr (VEB) en la mayor parte de los casos, un 80-85%, y el Citomegalovirus (CMV) el 15-20% restante.

2. ¿Cómo se transmite?

Por contacto humano estrecho, sobre todo a través de la saliva. Tras pasar el cuadro es contagiante durante bastante tiempo. También se transmite con las transfusiones sanguíneas.
Se desarrolla en las células de la faringe y glándulas salivales, a la vez se desarrolla en el tejido linfoide adyacente, en concreto en los linfocitos B; estos son activados y proliferan, diseminándose posteriormente por la circulación.

3. Manifestaciones, curso clínico

El periodo de incubación de la enfermedad es de 7 a 14 días. El motivo de consulta suele ser una faringitis exudativa, similar a la amigdalitis por estreptococo.

Tras unos días de clínica inespecífica, suele aparecer un cuadro de fiebre, faringitis y adenopatías.
Es típico una erupción cutánea tras la administración de ampicilina; produce picor pero no tiene relación con la alergia a penicilinas.

Es una enfermedad benigna que tiende la resolución espontánea; los síntomas descritos suele durar de 7 a 10 días, pero es frecuente un estado persistente de malestar, fatiga crónica y falta de concentración.

En individuos inmunocomprometidos de la infección aguda por el VEB puede ser fatal; en estos pacientes la reactivación de la enfermedad puede causar un síndrome linfoproliferativo.

4. Complicaciones

Las más frecuentes son las complicaciones hepáticas: hepatitis con ictericia y elevación de los encimas hepáticos; más rara es la insuficiencia hepática. Si bien cualquier órgano puede ser afectado.

5. Diagnóstico

Un aclínica que sugiera la enfermedad debe confirmarse con los hallazgos de laboratorio:

- Anticuerpos heterófilos (prueba de Paul-Bunell): positivos a partir de la primera semana y hasta los tres meses.

- En sangre periférica se comprueba una linfocitosis (aumento en el número de linfocitos) con características de linfocitos atípicos que son células T activadas.

- Se pueden realizar estudios serológicos más específicos: detectar anticuerpos frente a antígenos del VEB.

6. Prevención y tratamiento

No es necesario el aislamiento de un paciente diagnosticado de MI; si bien se deben evitar los besos o cualquier intercambio desecreciones orales.

Tratamiento de las complicaciones:

- Corticoides en caso de anemia hemolítica, trombopenia u obstrucción de las vías respiratorias.

- La rotura de bazo requiere tratamiento quirúrgico (extirpación del bazo) urgente; se debe descartar en caso de dolor brusco, intenso en la parte superior izquierda del abdomen.